רבי ישראל אביחצירא (1890 -
1984) מוכר בכינוי הבאבא סאלי.
נולד בעיר ארפוד שבמרוקו בשנת 1890. היה בנו של רבי מסעוד אביחצירא,
בן לשושלת רבנים מפורסמים עושי נסים.
סבו של הבאבא סאלי, הרב
יעקב אביחצירא, נחשב למנהיג הקהילה, מורה ומחבר של עשרות ספרים,
שכללו פירושים על התורה, הלכות וקבלה, נקבר בדמנהור שליד אלכסנדריה.
ביום פטירתו, כ' טבת, נערכת שם מדי שנה הילולה ענקית.
בגיל שלושים שימש הבאבא
סאלי כרב מחוז. המשיך לכהן בתפקיד זה שנים רבות, תוך שהוא
קונה לו עדת מעריצים הולכת וגדלה. בשנות החמישים עלה לארץ, נדד בין
יבנה לאשקלון, ולבסוף השתקע בנתיבות.
הבאבא
סאלי התפרסם בציבור כעושה מופתים, ונהרו אליו רבים כדי
לזכות בברכה ובעצה טובה. סיפורי נפלאות הופצו
עליו, וההערצה אליו הייתה כבירה במיוחד בקרב בני כל עדות ישראל וגם
בחוגי החרדים זכה להערכה רבה.
